- 토란은 땅에서 자라는 알(卵)이라 하여 토란(土卵)이라고 불린다. 예로부터 올차고 매끈한 것을 ‘알토란같다’고 표현한 것처럼 영양이 옹골차게 차 있는 토란은 토양을 가리지 않고 병충해에 강해 어디서나 쉽게 잘 자라는 것이 특징이다.

- 모양은 감자와 비슷하지만 쫄깃하고 부드러운 식감을 갖고 있다. 토란은 알줄기 외에도 줄기와 잎까지 모두 먹을 수 있는데, 줄기는 무더위가 꺾인 8월 이후에, 뿌리는 서리가 내리기 전에 수확한다. 저장성이 좋아 오래 두고 즐길 수 있으며, 줄기인 토란대는 나물로 말려 1년 내 활용할 수 있다.

- 토란은 주로 조림이나 탕, 찜 등 감자와 유사한 용도로 사용되며 토란대는 나물 무침이나 육개장의 재료로 이용된다.

 ㆍ주 출하도는 ① 전라남도 ② 경기도 ③ 전라북도 순
 ㆍ시 군은 ① 전남 곡성군 ② 경기 용인시 처인구 ③ 경기 광주시 순
 ㆍ총 반입량 중 3개 도에서 99.32%, 3개 시군에서 97.97%가 출하

- 토란을 고를 때는 표면에 흙이 묻어 있고 껍질에 물기가 촉촉하게 있는 것을 고른다.

- 토란의 겉모양은 원형에 가까우면서 머리 부분에 푸른색이 없고, 쉰내가 나지 않으며, 갈색으로 변하지 않은 것이 좋다.

- 껍질이 말라 있거나 갈라져 있는 것, 길고 가느다란 것은 피한다.

- 토란을 잘랐을 때는 흰색을 띠고, 끈적끈적한 느낌이 강하면서 윤기가 도는 것이 좋은 토란이다.

- 손질한 토란을 쌀뜨물에 담가 독성과 잡내를 제거해준다.

- 토란을 흐르는 물에 깨끗이 씻어 준 다음, 껍질을 벗기는데 이때 쌀뜨물에 담가 독성과 잡냄새를 제거해준다.

- 보통 토란을 손질할 때 끈기가 있는 점액이 나와 이것을 맨손으로 만지면 가려움증을 유발하기도 하는데 손에 소금이나 베이킹소다를 묻혀 만지거나 장갑을 착용한 후 손질하면 손이 가려운 현상을 방지할 수 있다.  
- 토란에는 약간의 독성이 있어 반드시 익혀 먹어야 한다.

- 또한 토란과 토란대에는 모두 수산 석회와 호모젠티스산이란 성분이 들어있어 아린 맛이 나는데 이 성분들은 충분히 삶으면 제거된다. 
토란을 조리할 때 다시마를 함께 넣으면 다시마의 알긴 성분이 토란 속 유해 성분과 떫은맛은 잡아주고, 감칠맛은 더해줘 토란 고유의 맛을 배가시킬 수 있다. 토란탕에 다시마를 넣는 것도 이러한 이치다. 

- 토란은 추위와 건조함에 매우 약해 냉장고에 보관하면 쉽게 썩기 때문에 실온에 보관하는 것이 좋다.

- 보관할 때는 흙이 묻은 상태로 키친타월이나 신문지에 싼 다음 물을 살짝 뿌려 공기가 잘 통하는 서늘한 곳에 보관하는 것이 가장 좋다.  
- 말린 토란대는 삶아서 국이나 나물로 활용할 수 있는데 삶은 토란대를 밀봉해 냉동실에 넣어두고 필요할 때마다 꺼내 먹으면 편리하다. 

- 토란을 신문지에 싼 다음 물을 살짝 뿌려 공기가 잘 통하는 서늘한 곳에 보관한다.

- 토란에 함유되어 있는 피토스테롤 성분이 몸속 피가 뭉치는 현상을 막아주며 암세포 발생을 억제하고 암세포 전이를 막아주는 등 예방에 도움이 됨

- 토란, 토란대에는 갈락탄 성분이 풍부하게 함유되었는데, 이 성분이 혈관 속 나뿐 콜레스테롤과 중성지방을 배출시켜주어 혈압을 낮춰줄 뿐만 아니라, 혈액순환을 원활하게 해주어 고혈압, 뇌출혈, 심근경색 등 심혈관질환 예방에 효과가 있음.

- 토란의 아릿한 맛을 수산칼륨의 영향 때문, 이 수산칼륨이 열을 없애주고 염증을 가라앉혀주는 작용을 해주기 때문에 어깨 결림, 타박상이 있을 때 또는 삐었을 때 토란을 갈아서 밀가루에 썩은 후 환분에 발라주면 효과를 볼 수 있음, 또한 뱀에 물렸을 경우 응급치료로 토란잎을 비벼서 2~3장 겹처 붙어주면 고통을 멎게 해주고 독이 퍼지지 않도록 해주는데 도움이 됨

- 풍부한 식이섬유로 변의 양을 늘려주어 원활한 배변 활동이 가능하고, 다이어트에도 효과적임

- 토란에는 미끌거리는 무틴이라는 성분의 액이 나오는데, 이 무틴 성분이 위산으로부터 위장, 창자의 점막을 보호해주고 복구 하는데 도움이 되기 때문에 위염, 위궤양 예방에 효능이 있음.

- 토란에 함유되어 있는 뮤틴성분이 천연 피로회복제 역할을 해주고, 체내에서 황산화작용을 해주어 면역력을 높여주어 각종 질병 예방해주는 효과가 있는데, 특히 환절기 질환, 기력회복에 도움이 됨