- 박과에 속하는 덩굴성 1년생 채소로, 잎, 어린순, 씨앗, 열매 등 대부분의 부위가 식용이 가능함.

- 호박잎은 찌거나 삶아서 쌈으로 활용함.

- 식용으로 먹는 호박의 어린 잎은 5월이 제일 연하고 맛도 좋음.

- 잎이 넓고 털이 많은 호박잎은 섬유소와 비타민이 풍부하고, 칼로리가 낮아 다이어트 식품으로 활용됨.

- 항암작용이 뛰어나고, 체내 산화물질도 없애주는 효과가 있음.

- 호박잎은 호생하고, 엽병이 길며, 심장형 또는 신장형이고, 가장자리가 5개로 얕게 갈라지며, 열편에 톱니가 있음.

- 호박잎은 단백질이 부족하므로, 된장과 함께 먹는 것이 맛과 영양면에서 모두 좋음.

- 주 출하도 는 ➀ 경기도  ➁ 충청남도 ➂ 경상남도 순

- 시 군은 ➀ 경기 고양시 ➁ 경기남양주시 ➂ 경남 진주시 순

- 총 반입량 중 3개도에서 99%, 3개 시군에서 -%가 출하

- 잎이 연하고 연한 녹색을 띠며 줄기가 질기지 않은 어린잎을 골라야 좋다.

- 잎을 만져서 부드러우면서 줄기에 보송보송한 솜털이 있는 것이 좋다.

- 줄기 끝의 절단 상태가 가지런하고 잎과 줄기의 크기가 일정하며 상태가 고른지도 확인한다.

- 직접 채취하려면 5월부터 초여름까지 아침나절에 잎이 싱싱할 때, 너무 크지 않은 것으로 잎자루 부분까지 잘라서 채취한다.

- 세척된 호박잎은 흐르는 물에 2~3번 헹궈준다.

- 세척되지 않은 호박잎은 구연산 또는 식초를 물에 풀어 10분 정도 담가둔 후 흐르는 물에 헹궈준다.

- 잎자루 끝을 살짝 꺾어 겉껍질을 벗겨내고 물로 깨끗이 씻어준다.

- 찜통에서 10분 정도 쪄주고 한 김 식혀주면 금세 부드러워지고 색깔도 살아난다.

- 물기가 있으면 상하기 쉬우므로 신문지에 싸서 냉장 보관한다.

- 빨리 시들므로 그때그때 적당량을 구해서 싱싱한 맛을 느끼는 것이 가장 좋다.

- 호박잎 속에 들어있는 엽록소는 상처를 치료하고 세포를 재생시킬 뿐 아니라 콜레스테롤과 혈압을 낮춰 고혈압 동맥경화 등 성인병을 예방하는 데 큰 효과가 있음

- 호박잎이 함유한 성분 중 두드러지게 많은 베타카로틴은 피부와 점막을 튼튼히 하고 저항력을 높여주고 눈의 피로를 풀어주며 활성산소를 제거해 암세포 발생을 막아주는 항산화 작용을 함

- 비타민A, 루테인, 베타카로틴의 함량이 많아 눈 건강에 좋고 뼈를 단단하게 해주는 칼슘이 풍부하여 뼈 건강에도 큰 도움을 줌

- 각종 질병 예방에 탁월한 비타민C가 많으며, 임신기와 성장기에 꼭 필요한 영양소인 엽산이 풍부하여 산모와 태아 건강에 좋음

- 식이섬유가 풍부하여 장운동이 활성화되고 칼로리가 낮아 다이어트 식품으로 좋음